194 yaşındaki Jonathan kaplumbağası, uzun yaşamın sırlarını barındıran genom analizi ile dikkat çekti.
Jonathan’ın Genom Analizi
Vanderbilt Health’te bir nörolog ve ileri genetik uzmanları tarafından yürütülen uluslararası bir işbirliği, 194 yaşındaki dev kaplumbağa Jonathan’ın uzun yaşam sırlarından birini ortaya çıkardı. Araştırma, organizmalardaki entropinin, yani zamanla düzensizliğin biyolojik sistemlerde nasıl etki ettiğini inceliyor.
Yaşlanmanın belirgin belirtilerinden biri olan mitokondriyal disfonksiyon, genlerin enerji üretimini etkileyen “promoter” adı verilen genetik anahtarların düzensizleşmesinden kaynaklanıyor. Ancak Jonathan, yıllarına rağmen entropinin etkisinden kaçmayı başarmış görünüyor.
Genom Analizinin Bulguları
Jonathan’ın genomunu titizlikle inceleyen araştırmacılar, mitokondriyal enerji üretimiyle ilgili genlerin promoterlerinin oldukça genç bir “düzen” koruduğunu keşfettiler. Bu bulgular, Jonathan’ın yaşlanma belirtilerini en aza indirdiğini gösteriyor.
7 Ekim’de Science Advances dergisinde yayımlanan bu araştırma, mitokondrilerin yaşlanma ile ilgili etkilerden korunmasının insan yaşam süresini uzatabileceğini öne sürüyor. Araştırmanın baş yazarı Dr. Stephen (Wes) Clark, bu durumun sağlıklı yaşam süresini artırma potansiyeline sahip olduğunu belirtiyor.
İlaç Şirketlerinin İlgisi ve Kallel Vakfı
Dr. Clark, bazı jenerik ilaçların yaşlanma karşıtı potansiyeline dikkat çekerek, bu tür ilaçların klinik deneylerinin yapılmasının zor olduğunu çünkü patent korumasının kalmadığını ifade etti. Bu nedenle, Kallel Vakfı’nı kurarak bu ticari engeli aşmayı hedeflediklerini söyledi.
Kallel Vakfı, araştırma için gerekli finansmanı sağlamak amacıyla kuruldu ve bu alanda klinik deneyler yapmayı amaçlıyor. Clark, yeterli finansmanla bu deneylere gelecek yıl başlayabileceklerini belirtti.
Methylasyon ve Yaşlanma İlişkisi
Jonathan’ın epigenomunu inceleyerek, methylasyon desenindeki düzensizliği belirlemeye çalışan araştırmacılar, methyl gruplarının genleri nasıl etkilediğini araştırdılar. Methyl grupları, DNA üzerindeki genleri açıp kapatan mekanizmalar olarak işlev görüyor.
Bu araştırma, Jonathan gibi yaşlı bir hayvanın methylasyon deseninin incelenmesinin ilk örneği oldu. Araştırmacılar, Jonathan’ın mitokondriyal işlev ve RNA işleme ile ilgili promoterlerinin düşük methylasyon entropisi sergilediğini tespit ettiler.
Gelecek Araştırmalar ve Hedefler
Araştırmanın sonuçları, Jonathan’ın yüksek kaliteli gen ekspresyonunun yaşa bağlı gerilemeyi kısmen engellediğini gösteriyor. Ek çalışmalar, Jonathan’ın sırrının doğrulanması için kan örnekleri üzerinde yapılacak.
Dr. Clark, St. Helena’ya gitmeyi ve Jonathan ile tanışmayı umduğunu belirterek, araştırmaya devam etmeyi planladıklarını söyledi. Bu süreçte, uzun ömürlü diğer türler ve yaşlanma ile ilgili diğer yollar üzerine de araştırmalar yapacaklar.
